Άλμπρεχτ Ντύρερ

Πάνω από πεντακόσια χρόνια μας χωρίζουν από τη γέννηση του Άλμπρεχτ Ντύρερ. Γεννήθηκε στις 21 Μαΐου 1471 στη Νυρεμβέργη. Αυτά τα πεντακόσια χρόνια μπορούν να θεωρηθούν πολλά ή λίγα, ανάλογα με την οπτική ή την ψυχική διάθεση του παρατηρητή. Αν τα θεωρήσουμε λίγα, σημαίνει πως μπορούμε να κατανοήσουμε τον Ντύρερ και ν' ανοίξουμε έναν φανταστικό διάλογο μαζί του. Αν τα θεωρήσουμε πολλά, τότε ο κόσμος στον οποίο έζησε ο Ντύρερ και η συνείδηση του κόσμου αυτού μας είναι τόσο απόμακρα, που κάθε διάλογος είναι αδύνατος.
Ο Ντύρερ ήταν ο πρώτος ζωγράφος που είχε ψύχωση με την ίδια του την εικόνα. Κανείς πριν απ' αυτόν δεν ζωγράφισε τόσο πολλές αυτοπροσωπογραφίες. Ανάμεσα στα πρώτα έργα του είναι μια αργυρογραφία του εαυτού του σε ηλικία δεκατριών ετών. Το σχέδιο αυτό δηλώνει καθαρά πως επρόκειτο για ένα παιδί θαύμα και πως έβρισκε την εμφάνισή του εντυπωσιακή και αλησμόνητη. Ένα από τα πράγματα που την έκαναν εντυπωσιακή, ήταν πιθανότατα το γεγονός πως είχε συνείδηση της ιδιοφυΐας του. Όλες του οι αυτοπροσωπογραφίες μαρτυρούν την περηφάνια του. Το βλέμμα της μεγαλοφυΐας, που την ανακαλύπτει στα ίδια του τα μάτια, μοιάζει ν' αποτελεί συστατικό του αριστουργήματος που κάθε φορά δημιουργεί. Από αυτή την άποψη, οι αυτοπροσωπογραφίες του είναι το ακριβώς αντίθετο από τις αυτοπροσωπογραφίες του Ρέμπραντ.